화학식 CH₃CO₂Na. 분자량 82.04, 녹는점 324℃, 비중 1.528이다. 아세트산을 수산화나트륨 또는 탄산나트륨으로 중화하고, 증발·농축하여 냉각시키면 3수화염 CH₃CO₂Na·3H₂O가 생긴다. 이 3수화염의 결정을 120∼250℃로 가열하면 무수염(無水 鹽)이 된다.

3수화염이나 무수염은 단사정계에 속하는 바늘 모양의 무색 결정이며, 물에는 잘 녹지만 유기용매에는 거의 녹지 않는다. 약한 산과 강한 염기가 만드는 염이므로 수용액은 약한 알칼리성을 보인다. 완충용액의 조제, 염료의 매염제(媒染劑) 로 사용되며, 융해열이 크기 때문에 난방기구의 보온재로도 사용된다.