벤젠의 경우와 같이 공명(共鳴)이 일어나며, 방향족성(芳香族性)이 있다.
무색의 악취를 가진 액체로 분자량 79.10, 녹는점 －42℃, 끓는점 115.5℃, 비중 0.9779(25℃)이 다. 약한 염기성을 가지고 있으므로 산에는 염(鹽)을 만들며 녹는다. 물 ·에탄올 ·에테르와 섞인 다. 콜타르를 묽은 황산으로 처리하면 수용액이 되어 분리된다.
고무나 도료의 용제(溶劑)로 사용되며, 합성원료 ·분석시약으로도 사용 된다.