구아검은 분자량이 약 220,000정도인 고분자로 현탁화제, 정제의 결합제, 점증제로 사용됩니다. 구아검은 화장품, 식품, 의약품에 널리 사용되는데 각종 제품의 첨가제로써 뿐만 아니라 당뇨환자의 대용식으로도 이용되며, 시욕 억제제로 사용되기도 합니다. 보통 에멀젼 안정제로 사용할 경우에는 1%정도, 정제의 결합제로 사용할 경우에는 10%이상, 로션이나 크림에 사용시에는 2.5% 정도가 주로 사용됩니다.
*구아식물은 콩과에 속하는 일년생 식물로 모래흙에서 잘 자라며, 인도,파키스탄, 미국에서 말 등 가축의 사료를 목적으로 재배하였던 것이다.
구아검은 2차 대전중에 로커스트빈 검을 대체하기 위하여 갤발된 것이며 구조와 외관이 약간 다를 뿐 갈락토만난으로 구성된 검이다.
점도를 놓이기 위하여 로커스트는 온도를 올려 볶아야 하는데 구아검은 냉수에서 수화된다.
로커스트는 D-만노피라노오실기의 4번째 가지마다 하나의 D-갈락토피라노오실기가 있는데 구아검은 교차된 D-만노피라노오스 단위에 D-갈락토피라노오스 사슬이 붙어있는 것이 다르고 주성분인 만노오스와 갈락토오스의 비율이 2:1이며 분자량은 200,000-300,000정도 이다.
*제조법
구아빈의 껍질을 벗긴 다음 두쪽으로 나누어 배유부분을 선취하여 건조 분쇄한다. 검의 성분으로 83-84%정도 얻어지고 원료의 종류에 따라 콩비린 냄새가 나는데, 이를 제거하고 정제하는 방법의 연구가 진행되고 있다. 약산, 약알칼리 방법으로 탈아미노산, 탈색, 탈취과정을 통하여 순도 높은 정제된 제품을 얻을 수 있다. 다만 정제도중 가수분해에 의한 해중합에 조심하여야 한다. 제품의 일반적 성문을 분류하면 다음과 같다.
*구아검의 일반적성분.
수분 ----------- 12% 지방 ----------- 0.5%
탄수화물 ------- 8.4% 섬유질 --------- 1.6%
알부민노이드 ----- 4.5% 무기질 --------- 0.65%
*사용법
점도가 높은 검으로 식품용과 공업용으로 널리 사용하고 있는데, 식품용으로는 아이스크림안정제, 디저트의 보형제등 사용범위가 점차 넓어지고 있다.
*생화학
USDA(1985)의 보고에 의하면 보통 섬유섭취량보다 3-4배량의 구아검을 첨가한 식사를 하면 성인에게 발생하는 중병인 당뇨병이 감소된다고 한다.
