화학식 ZnSO₄. 묽은 황산 용액으로 제조된 것은 7수화염 ZnSO₄ ·7H₂O로 80℃ 전후에서 가열 ·탈수하면 1수화염 ZnSO₄ ·H₂O가 얻어지며, 39∼70℃의 가열 ·탈수에 의하여 6수화염 ZnSO₄ ·6H₂O이 얻어진다. 무수염은 무색의 분말로, 비중 3.474이다. 740℃로 가열하면 분해하여 산화아연이 된다.

물에 잘 녹고 100g의 물에 대하여 0℃에 42g, 100℃에서 61g 용해한다. 글리세롤에 녹지만 알코올에는 녹지 않는다. 1수화염 ·6수화염은 무색의 분말이고, 7수화염은 무색의 결정이다.

비중은 1수화염이 3.28, 6수화염 2.072, 7수화염 l.966이다. 7수화염은 가열하면 결정수에 용해하며, 공기 중에서는 풍해(風解)한다. 이 밖에 5수화염 ·2수화염 등도 있는데, 그 성질은 아직 잘 알려지지 않았다. 아연화(亞鉛華) ZnO(또는 아연)에 황산 H₂SO₄를 작용시키면

ZnO＋H₂SO₄ → ZnSO₄＋H₂O

와 같은 반응에 의하여 얻는다. 공업적으로는 황화아연을 하소하여 제조하며, 전기아연 제조 때의 부산물로도 얻는다.

공업상 중요한 안료(顔料)이며, 리토폰으로 쓰이는 외에 제판(製版) ·도금 ·의약품 등 용도가 넓다.