청산나트륨 ·청산소다 ·청화나트륨 ·청화소다라고도 한다. 화학식 NaCN. 무색 결정으로, 녹는점 563.7℃, 끓는점 1,496℃이다. 조해성을 지니며, 물에 녹는다. 수용액은 가수분해하여 알칼리성을 보인다. 산에 의하여 분해되어, 독성이 있는 시안화수소(청산)를 발생한다. 할로겐화알킬과 작용하여 니트릴을 만들고, 또 황과 작용하여 티오시안산염을 만든다.

몇 가지 제조법이 있으나, 보통은 금속나트륨을 550℃ 이상으로 유지하면서 암모니아를 작용시켜 코크스 또는 해면철(海綿鐵)을 채운 여과조를 통해서 얻은 용융상태의 시안화나트륨을 정제한다. 이 방법을 캐스트너법이라고 한다. 강철의 열처리, 금 ·은의 제련, 금 ·은 ·구리 ·납 등의 도금, 농약 등에 사용되는 외에, 메타크릴수지의 원료, 유기화합물 합성의 중간체 등으로 사용된다.

그러나 시안화나트륨은 화학무기인 혈액작용제나 신경작용제(타분)를 제조하는원료로 사용될 수 있어 생화학무기 비확산체제인 호주그룹(AG.38개국 가입) 체제상각국이 수출을 통제하는 전략물자로 분류돼 있다.

우리나라에서는 국내용으로는 도금, 열처리, 농약, 의약품중간체로 사용되나 수출용은 금광용, 전기도금용, 살충제 제조용 등이 주용도다.