【제법】 마그네슘염의 수용액에 이산화탄소를 통하면서 탄산나트륨을 가하면 일반적으로 3수화염의 결정이 침전한다. 이것을 이산화탄소 기류 속에서 건조 탈수하면 무수염이 얻어진다. 또는 히드록시탄산마그네슘과 탄산수소나트륨의 수용액을 놓아두든가 가열하든가 하면 결정수를 가진 침전이 얻어진다.
【성질】 결정 구조는 방해석형 구조. 격자 상수 a 5.61Å, α 48°12'. 무색 능면체의 결정. d 3.037, n 1.700, 1.509. 가열에 의해 이산화탄소를 방출하고 분해되어 산화마그네슘으로 된다. 해리압은 1기압/540℃. 용해도 물 0.0106g/100g. 산 및 이산화탄소 수용액에 녹는다. 아세톤에 녹지 않는다. 탄산마그네슘의 현탁 수용액을 가열하면 히드록시탄산마그네슘으로 변화한다. 1, 3 및 5수화염이 알려져 있다. 3수화염 : 무색, 사방 결정계 결정. d 1.852, n 1.501. 100℃에서 결정수를 잃는다. 용해도 물 19℃, 0.1518g/100g. 5수화염 : 16℃ 이하의 수용액에서 석출한다.
